La
resistenza aerodinamica è una forza che si oppone al moto del velivolo.
La sua origine è dovuta alla natura dell'aria. Essa infatti non non
può essere definita un fluido perfetto. Il motivo di ciò è che essa
possiede una certa viscosità. Se fosse priva di viscosità, i filetti
fluidi che investono un corpo, si aprono per avvolgerlo e dopo il suo
passaggio si richiudono perfettamente dietro di esso. Nella realtà
invece ciò non avviene a causa della presenza della viscosità. I
filetti fluidi quindi non si richiudono dietro al corpo dopo il suo
passaggio, bensì si distaccano dal corpo. Questo crea la formazione di
vortici dietro al corpo, ossia la
formazione
di una scia. Questo fatto crea uno squilibrio tra le pressioni a monte e a
valle del corpo (sulla lavagna qui a sinistra, il corpo disegnato è un
profilo alare). Si avranno quindi due differenti pressioni P1 e P2. Ora si
ha che la scia è sinonimo di depressione, ossia di bassa pressione. Si ha
quindi che P1 > P2. E' proprio questa differenza di pressione tra la
zona a monte e la zona a valle del corpo che da origine alla resistenza
aerodinamica, ossia a quella forza che ostacola l'avanzamento del corpo.
In modo più intuitivo, è come se il corpo venisse aspirato all'indietro
dalla depressione causata
dalla
scia a valle del corpo. Più è grande la scia dietro al corpo, maggiore
è la depressione dietro al corpo e più grande è l'aspirazione. Una
scia grande è quindi sinonimo di grande resistenza aerodinamica. Più
precisamente, la scia dietro al corpo è responsabile di una componente
della resistenza aerodinamica; tale componente prende il nome di
resistenza di forma o di scia. Nel
panorama degli aerei ultraleggeri, è molto importante il contenimento
del valore della resistenza aerodinamica, specie negli ulm avanzati nei
quali si cercano prestazioni velocistiche o autonomie orarie e
chilometriche elevate.
Ing.
Massimiliano Ghielmetti; docente di Aerotecnica
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